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　滑らかに流れる川の水を冷たく感じることに、エアは季節の流れを感じました。
　ここは、小さな２つの村の間を流れる、浅く長い川。
　道行く人々も、のんびりと、春の風を感じているようでした。

　次の日のこと。

　エアが、買い物をしようと、橋の上を渡ったときのことです。
　一人の女の人が、誰かを探しているのが見えました。
　エアは、静かに微笑むと、少し離れた場所から、女の人を振り返ります。

　しばらくすると、男の人がやってくるのが見えました。
　照れくさそうに、あいさつを交わすと、橋を越えて、川沿いを歩いていきます。
　エアは、川の反対側を歩いて、ついていくことにしました。

　その先には、大きな木があることを、エアも知っていました。
　約束の木。
　その木は、そう呼ばれていました。

　この木の下で、永遠を誓った二人は、いつまでも幸せになれる、
　という言い伝えが、そんな名前をつけたのかもしれません。
　約束の木の下へと歩いていく、二人。

　男の人は、緊張しているのか、顔がこわばっています。
　女の人も、何となく落ち着きません。
　二人が、木陰に入りました。
　エアは、心の中で二人の幸せを祈ると、来た道を戻って、買い物へと向かうのでした。

　その日の夜のこと。

　まるで、ベッドが獣にでもなったように揺れるのを感じて、エアは、その場に飛び起きました。
　地震です。
　大きな地震が、村を襲ったようでした。

　エアは、よろけながらも、窓から外へと非難しました。
　まだ、揺れの収まらない村から、たくさんの悲鳴と怒号が聞こえてきました。
　隣の家の窓から、小さな子供が、誰かに放り投げられたように、飛び出してきました。

　窓の奥からは、誰かの影が見えました。
　きっと、この子供の親でしょう。
　エアは、すぐに子供を、そばにいた人にお願いすると、急いで、家の中に飛び込んでいきます。

　ものすごいホコリと、どこからか出火した煙で、ほとんど前が見えません。
　家のあちこちで、天井が崩れる音が聞こえます。

　足が震えました。
　恐怖で、血の気が引いていくのが分かりました。
　それでも、エアは、歩き続けました。

　その家が、倒壊する瞬間。
　女の人を抱えたエアが、間一髪、窓から飛び出してくるのでした。

　夜が明けました。

　地震があったのが、嘘のように、辺りは静まり返っています。
　誰一人、何かを口にする気力もありませんでした。
　その理由。

　それは、川の向こうの村。
　あの、女の人の暮らす村が、焼け野原になっていたからでした。

　ガレキの下。
　倒れた柱の脇。
　焼け落ちた、庭にあった木の陰―。

　そのどこにも、人の気配がしません。
　誰も、助からなかった。
　その思いが、残された村の人々にとって、どれだけの重みがあるでしょう。

　沈黙を裂くように、誰かの声が聞こえてきました。
　それは、あの、男の人でした。
　女の人の名前を叫びながら、何度も、何度も、地面を殴りつけました。

　そこに、"地震"がいるかのように。
　エアが、優しく男の人の肩に触れました。
　そして、同じ悲しみ色をした涙を流します。

　男の人が、手が血だらけになるほど、地面を殴る理由。
　それは、たった一つの後悔のせい。
　昨日、約束の木で、男の人は、自分の気持ちを打ち明けることが出来なかったのです。

　明日、もう一度会いましょう。
　そう言って、別れた二人。
　―明日は、来ませんでした。

　それが、悔しくて、悔しくて。
　どうしようもありませんでした。

　男の人が、涙混じりの声で、女の人の名前を叫んだ、その時です。

　誰かが、男の人の名前を呼びました。
　振り返る、男の人と、エア。
　男の人が、女の人の名前を叫びながら、駆け出します。

　お互いの命を確かめるように、力強く抱きしめあう、二人。
　そこにいたのは、女の人でした。
　他の村の人たちも全員います。

　地震を察知した村の学者が、全員を非難させていたのです。
　どうやって、地震を察知したのか。
　今まで、どこにいたのか。
　そんなことは、誰も尋ねません。
　今は、お互いの無事を祈るだけでした。

　「愛してる、が言えるとき。愛してる、を言わないと」

　雲の間から、光が差し込みました。
　その光が、２つの村を。
　そして、永遠を誓った二人を照らし出すのでした。