５分間で癒される物語が詰まった読むセラピーを、ほぼ毎日配信中！

高校を卒業してから、もう１０年が経った。

当時の仲間で今でも連絡を取っているのは、数少ないけれど、圭介はその中の大切な一人だった。

トルルルル・・・・

トルルルル・・・・

ピ・・

『お掛けになったお電話は、お客様の都合によりかかりません・・・』

あいつはなにやってんだ・・。

ここ半年、連絡が繋がらない。

２週間に１度くらいの割合で電話をかけるが、この前までは電源が切れていてい、ついに料金が払えなくなったのか、連絡が取れなくなった。

中学校からのツレで、同じバスケ部だった圭介は、みんなの人気ものだった。

顔もかっこよくて、いつもふざけていながらも責任感があって、悪い仲間もいっぱいいたけれど、悪いことはしない奴だった。

中学生の時、バスケ部の試合で隣町までみんなで電車で行ったことがある。

相手先の学校までは駅からけっこう遠く、歩くと２０分くらいかかった。

バスケ部の連中は、駅に停めてあった自転車の鍵を壊し始めた。

僕らの中学のなかでも、特にバスケ部は、ちょっと悪い奴ばかりが集まってて、集団で行動をすると調子に乗る癖があった。

当時の僕は、みんなの仲間はずれになるのが怖くて、盗みもしないけれど口出しもしなかった。

何人かが自転車に２人乗りをして行く後を、走ってついていっていた。

圭介は必ず隣にいて、一緒に走っていた。

あいつも人のものを盗む奴じゃなかった。

それでいて仲間はずれになるわけでもなく、必ずみんなの中心にいる奴だった。

そういう不思議な魅力を持っていた。

僕が中学校の時にいじめられなかったのは、あいつが側にいたからだと今は思う。

バスケの試合で僕がヘマをした時も、周りが冷たい視線を浴びせる中、圭介は必ず側によってきて「ドンマイ！」と声をかけてくれた。

圭介がいつも僕を仲間として受け入れてくれていたから、周りの連中も何もいえなかったんだろう。

圭介は僕と同じ高校に進学した。

同じバスケ部、同じクラス、そしてよく一緒に帰っていた。

けれど、２年生になってバスケ部に問題が起こった。

入学したばかりの新入生の中でも、ちょっとやんちゃだった奴をバスケ部の何人かが「シメ」た。

問題になって、バスケ部はしばらく活動停止処分をくらった。

僕はそんなこと全く知らなかったのでショックだった。

それきり僕は、陸上部に転部をし、陸上に情熱を燃やし始め、圭介はバスケ部に残った。

あいつがちょっと荒れ始めたのはその辺からだった。

高校まではなんとなく把握しているけれど、大学になったあいつがどんな生活を送ったのかはわからない。

ただ、社会人になってから地元で一緒に飲みに行った時に、通りがかったちょっと怖い青年たちが、

「あ、圭介さん！　お疲れ様です！」と挨拶をしていくので、あいつがやんちゃをやっていたことだけはわかっていた。

そんなあいつに連絡が取れない。

実家を出て、フラフラとしているということだけは聞いているけれど、何かあったんだろうか。

僕は心配で、半年間電話をかけ続けた。

何やってんだろうなぁ・・・。

そう思った時、僕の携帯が鳴った。

圭介からメールだ。

「悪い。　いろいろいろいろいろあってさ。

　また連絡する」

すぐに電話をしようかと思ったけれど、やめておいた。

携帯のメールを打ち込んでいく。

「気にすんな。何があったか知らないけれど、応援してるからさ。

　またメシ食いにいくべ」

あいつはきっと、今辛い状況にいるんだろうと思う。

そんな時こそ、今度は僕が何も言わず側にいたいと思った。