５分間で癒される物語が詰まった読むセラピーを、ほぼ毎日配信中！

先生になりたいわけじゃなかった。

でも、教員免許を持っておけば就職活動に有利になるかもしれないと、中学校と高校の教職課程を大学で履修した。

 

中学校の教員免許を取るためには、高校での教育実習だけでなく、養護実習が必要だった。

大学４年生の春、知的障害者の養護施設『ひまわりルーム』で１週間の実習をすることになった。

 

「今日からよろしくお願いします。水谷です！」

「はい、よろしくお願いします。施設長の金沢です。

　わからないことや大変なこともあると思うけれど、１週間頑張ってくださいね」

「ありがとうございます！」

 

「ここで守ってもらいたいルールは、２つあります。

 

　一つは、大声を出さないこと。

　もう一つは、むやみに笑わないことです」

 

「はい」

と言って、メモを取り出した。

 

「最初に何か質問はありますか？」

「あの・・・むやみに笑わないというのはどういうことなんでしょうか？」

「はい。　こういった施設が始めての人は、何でも笑顔でいればいいと思っている方が、中にはいます。

　もちろん、笑顔で接することは大事なんです。

　でも彼らはとても繊細な心を持っています。

　一生懸命に話しているのに、笑顔で聞いているのは、失礼な場合があるからです。

　彼らを、人として尊重してください」

 

「・・・はい」

 

なんだかいきなり難しいことを言われて混乱してしまった。

確かに『元気に乗り切れば、１週間くらいすぐに終わる』と思っていたけれど、どうやらそういうわけにはいかないらしい。

 

「それでは、みんなに紹介しますから、ついてきて下さい」

 

と言って、施設の２階に一緒に上がった。

そこは、大きな工作テーブルが２つ並んでいる会議室のような場所だった。

テーブルの周りには、背もたれの無い椅子が並んでいて、そこにみんなが座っている。

歌を歌っている人、車椅子でどこか遠くを見ている人、唸り続けている人。

男の人も女の人もいたけれど、「年齢」はまったくわからなかった。

若いようにも思えるし、自分よりもずっと年上のようにも思える。

 

「みなさん、おはようございます！」

返事が出来る人は元気に返事をする。出来ない人は、自分なりに返事をする。

 

「今日からみなさんのお手伝いをしてくれる水谷さんです。

　今回も１週間と短い期間ですが、よろしくお願いします。

　彼にいろんなことを聞いたり、ここのいろんなことを教えてあげてくださいね」

 

 

こうして僕の『ひまわりルーム』での体験は始まった。

 

『ひまわりルーム』は、あらかじめ型がとってある木のおもちゃにヤスリをかけて、角を取って商品として出荷できる状態にくみ上げ、それをフリーマーケットなどで販売するらしい。

僕はスタッフの人に混じって一緒にヤスリをかけた。

 

「これ見てこれ見て！」

「あぁ・・すごいね。　うわぁ～、キレイになったね！」

 

「＄＆％＄＃％＆'（）（'＆％！！」

「え～と・・・そうなんだ。　ちょっとわからないな・・。」

 

施設のみんなは、すごく人懐っこく、色んな話をしてくれた。

養護施設にとって、僕のような実習生が入れ替わりやってくるので、彼らにとっては慣れっこであることも知った。

 

 

そうして実習が５日間を過ぎた時、

「じゃぁ水谷さんは、今日から伊藤さんの介助を一緒にお願いします」

そういわれて紹介されたのは、電動車椅子に乗っている伊藤さんという男性だった。年齢はやっぱりわからなかった。

手は妙な形で固まってしまっていて、口もずっと開いたまま震えていてしゃべることが出来ない。

 

伊藤さんの目の前には、「あ」から「ん」、そして記号などが並んだ文字盤が置かれていた。

彼はそれを、いびつな手の形で指差しながら、「よろしく」と意思表示をした。

 

こんなことを言ったら、怒られるかもしれない。

でもその時の僕の正直な感想として、「この人でもちゃんと意思表示をするんだ・・・」と思った。

 

知的障害者と聞くと、今までは抵抗があった。

意思の疎通の出来ない人たちだと思っていた。

 

でもこの『ひまわりルーム』に来てしばらく経って、それぞれが意思を持ち、喜怒哀楽を持ち、嫉妬したり、喜びを分かち合ったりしている。

そして、それが生きている証のように、心のヒダをいっぱい持っていて、最初に院長先生がおっしゃった「繊細」という意味が少しだけわかった気がした。

 

伊藤さんは、ヤスリを持つことが出来ない。

だから、パソコンの入力を仕事にしていた。

 

固まった手の人差し指で、一つ一つキーボードを叩いていく。

どうやら、みんなが作った作品の出荷数を入力したり、材料の注文数を入力したりするのが仕事のようだ。

これには正直驚いた。

 

「すごいですね。　こんな仕事もできるなんて」と、スタッフの人に話したら。

「もちろん、僕らがもう一度全てやり直します。

　でも、ここにいる間は彼らが主役です。

　みんなが自分自身で自分の仕事や人生をちゃんとやっていると、思ってもらいたいんです」と言っていた。

 

伊藤さんは、人一倍繊細で、気遣い上手だった。

突然僕を呼び止めて、「さっき田中さんが落ち込んでいたから、励ましてあげてください」とか、「内田君はいい人だから、無理して盛り上げることがあります」とか、そんなことを文字盤を使って教えてくれた。

 

だんだんとこの空間が好きになってきていたし、だんだんと伊藤さんが好きになっていた。

 

伊藤さんは、自分でトイレに座ることができない。

だから、電動車椅子でトイレまで行った後に、伊藤さんを抱きかかえてズボンを下ろし、便座に座ってもらい、一旦席を外す。

終わるとドアを内側からノックするので、今度はズボンをはかせ、車椅子に座りなおしてもらう。

それをベテランの人について何度か体験させてもらった。

 

７日目の昼過ぎ、伊藤さんがトイレに行きたいと言った。

僕は近くのスタッフの方にお願いをしに行った。

 

スタッフの方は少しだけ考えた後、「水谷さん、お願いします。やってみてください」と言った。

僕一人でやってみろということだ。

 

トイレは待ってくれない。

「わかりました」と伝えて、伊藤さんと初めて二人でトイレを済ませることにした。

 

まずは、電動車椅子に念のためストッパーをかけ、動かないことを確かめてから、足台を外し、伊藤さんの足を地面につける。

それから伊藤さんを前から抱きかかえ、一緒にズリズリと便座に近づいていく。

便座の前まできたら、片手で伊藤さんを支え、もう片手でズボンを下ろす。

そして、便座に座ってもらい、一旦せきを外す。

 

終わると内側からノックするので、今度はあらかじめ膝の上辺りまでズボンを上げておいて、前から抱きかかえる。

片手で支えながら、途中まで上がったズボンをしっかりとあげ、ズリズリと車椅子に近づき、腰を下ろしてもらう・・・・。

 

文章にすると簡単だ。

でも実際には、汗だくになりながら、「ちょっと待ってくださいね」「これで大丈夫ですか？」「もう一回やり直しますね」の繰り返しだ。

 

僕はなんだか、伊藤さんに申し訳なくなった。

もっとスムーズにしたかったし、出来ると思っていた。

 

帰りに伊藤さんの車椅子の横を歩きながら、伊藤さんに「ごめんなさいね、うまく出来なくて」と言った。

本心から謝っているのではなく、自分自身のふがいなさを正当化する為に言っているのは、誰よりも自分が知っていた。

 

すると伊藤さんは車椅子を止めて、横にぶら下げていた文字盤を指差して、これを膝の上において欲しいというしぐさをした。

文字盤を膝の上に乗せると、伊藤さんは気持ちを文字に託しはじめた。

 

「ぼ・く・で・い・つ・ぱ・い・し・ぱ・い・し・て・く・だ・さ・い」

「ほ・か・の・ひ・と・に・う・ま・く・や・つ・て・あ・げ・て・く・だ・さ・い」

「ぼ・く・は・じ・つ・け・ん・で・い・い・で・す」

 

僕で、いっぱい失敗してください。

他の人に上手くやってあげてください。

僕は実験でいいです。

 

僕は、「そんなことないですよ！」・・と、言えなかった。

今でもなぜかわからないけれど、そんなこと無いとは、言えなかった。

 

ただただ、その場で言葉が出ずに、伊藤さんの目を見て泣いた。

 

口が開いたままで、表情がまったくわからなかった伊藤さんの口が、かすかに微笑んだと、その時確かに思えた。

執筆日：2007年12月31日 08:07　作：癒し人

ある深い森の広がる山のふもとに、小さな小さな村がありました。

その村では、みんなが野菜を作ったり牛を飼ったりして、平和に暮らしていました。

 

しかしある年、とっても寒い日が続いて、作物が育たなくなり、牛の乳も出なくなってしまいました。

大人たちは口々に「困った・・・困った・・・」とつぶやきました。

 

しかし、困ったのは人間だけではありませんでした。

森の動物たちも食べるものがなく、お腹がペコペコでした。

 

時々人間の住む村に下りてきては、野菜が残っていないか様子を見に来る動物が増えました。

 

 

山の中には、一人の男の子が住んでいました。

この少年が誰なのか、どんな名前なのか村の人は誰も知りませんでしたが、時々村の近くの川に水を汲みに来ているので、みんな顔だけは知っていました。

 

ちっとも村の人と仲良くなろうとしないので、村の人たちはこの少年のことを「一匹狼のウルフくん」と呼ぶことにしていました。

 

この冬は、ウルフくんもお腹をすかしていましたが、ずっと山の中に住んでいて、どこに冬でも実をつける果物があるのか、そしてどこに栄養たっぷりのキノコが生えているのかちゃんと知っていたので、なんとか我慢することが出来ました。

 

村の人は、お腹がすきすぎて死んでしまう人もいるのに、ウルフくんだけが元気なのが気に入りませんでした。

「もしかしたら、夜中にこっそりと俺たちの野菜をぬすんでいるんじゃないだろうな・・・」

そんなことを言い出す人もいました。

空腹が、みんなの心に嫌なものを生み出していたのでした。

 

いよいよ食べるものがなくなり、大人たちがつま先まで困り果てた頃、山の中には狼が集まってきていました。

そうです、狼も食べるものがなくなって、牛や人間のいる場所をみんなで探していたのです。

 

それをいち早く見つけたのは、山の中に住むウルフくんでした。

ウルフくんは狼の群れを見つけてビックリしました。

そして、すぐに村の人を狙っていることに気づきました。

 

村の人とはしゃべったことが無いけれど、ほおっておくわけには行きません。

ウルフくんはすぐに鍋と木の棒を　カン！　カン！と打ち鳴らして、「狼が来たぞー！！」と村人に知らせに行きました。

狼はとても慎重な動物なので、大きな音を出せば警戒して様子をみることを、ウルフくんは知っていたのです。

 

さて、驚いたのは村の人です。

お腹がすきすぎてずっと眠っていた人たちも、「狼」という言葉をきいて飛び起きました。

「狼だって？」

「あぁ、山の中のウルフくんが知らせに来てくれたんだ」

「大変だ、子どもたちを守らないと！」

みんな疲れ果てていましたが、大切な子どもたちや奥さんを守る為に、身を寄せ合って追い払う体制を整えました。

 

山の麓で、狼たちはじっとそれを見ていました。

いつもと様子が違うことに気づいたのです。

 

その日は待っても待っても狼は来ませんでした。

村の様子がおかしかったので、狼たちは別の日に襲うことにしたのです。

 

村の人たちは肩透かしに不満を言いながらも、ウルフくんに感謝をしました。

「ありがとうね、教えに来てくれて。助かったよ」

ウルフくんは、村の人たちに「ありがとう」と言われて、嬉しくてたまりませんでした。

僕でも役に立てるんだ！　これで一人ぼっちじゃなくなるぞ。友達が出来るぞ。

 

「ところでウルフくん。君は山の中の食べ物を沢山知ってるみたいだね。

　お願いなんだが、私たちにも少し分けてくれないか？　みんなお腹がすきすぎて死にそうなんだ」

 

ウルフくんはもちろん快く引き受けました。

村の人たちに食べてもらうための果物やキノコを、自分の分まで分けてあげたのです。

村の人たちはウルフくんにとっても感謝をしました。

 

それからウルフくんは、自分の役割が出来ました。

村の人たちに狼が来たことを知らせる係りです。

 

その後も何度も何度も狼たちは村の様子を見に来ていましたが、その度にウルフくんは鍋と木の棒をもってみんなに知らせに行きました。

 

「狼が来たぞー！」

 

村の人は、最初はウルフくんに感謝をしていましたが、だんだんと疲れてきました。

そして、こんなことを言う人が出てきたのです。

 

「おい、ウルフのやつは狼が来るっていうけれど、ちっともこないじゃないか」

「あいつはもしかしたら、俺たちをからかって遊んでるのかもしれないぞ」

「そういえば、ウルフのやつは山にずっと住んでいたわけだから、狼と仲間かもしれないぞ」

「そういうことか！　ウルフのやつ、狼を呼んで俺たちをからかっていたのか！」

 

村の人たちは、お腹がすきすぎて、優しい心を失ってしまいました。

 

「おい！　ウルフ！

　お前は嘘つきな奴だ！

　狼なんてちっとも来ないじゃないか！」

「お前、俺たちのことをからかって遊んでるんだろう！　こいつめ！　山に帰っちまえ！」

 

可愛そうにウルフくんは、村の人たちに木の棒で何度も叩かれてしまいました。

ウルフくんは、村の人たちと友達になれなくなってしまったことを悲しみながら、山に帰って行きました。

それから痛くて痛くて、悲しくて悲しくて、ずっとずっと泣いていました。

 

その間に・・・・

 

狼たちは村に忍び寄って行ったのです。

（今日はうるさく騒ぐ奴がいない）

（残っているのは疲れ果てた村の奴らだけだ）

（いよいよチャンスが回って来たぞ）

（それ、村の人たちを食べてしまえ！）

 

狼は黒い塊のように村に襲い掛かりました。

とてもひどいことに、村の人たちは疲れて逃げられませんでした。

そして、子どもや奥さんを守る為に身を寄せる時間もなく、食べられてしまう人が沢山いました。

 

ウルフくんは、村の様子がおかしいことに気づきました。

村が狼に襲われている！

そう気づいた時、ウルフくんは考える間もなく鍋と木の棒をつかんで、痛い体を引きずりながら村に駆け出しました。

 

「狼だぞー！　狼が来たぞー！」

 

声がかれるまで叫びました。

たとえ村の人が生き残っても、もう友達になれないかもしれません。

それでもウルフくんにとって、村の人に狼が来たことを知らせることは、ウルフくんの役目でした。

 

「狼が来たぞー！」

 

声になら無い声で叫び続けましたが、日がくれる頃には村には誰も残っていませんでした。

ウルフくんは、傷ついた体を引きずって、やはり泣きながら山に帰っていきました。

 

それからウルフくんの姿を見た人は、だれもいませんでした。

執筆日：2007年12月30日 08:29　作：癒し人

深夜のファミレスには、変わった人が多い。

どんな仕事をしているのかわからないような人や、恋人では無いけれど恋人のような男女。

何かを一生懸命訴えている老夫婦・・。

 

愛用のＩＢＭの黒いノートパソコンに企画を入力しながら、

「少し黙ってろよな・・・」と呟く。

土日を返上して練りに練った企画書を、月曜日の朝に課長に突っぱねられた。

「企画に腰が入っていないんだよ、腰が！」

何が腰だよ・・・。誰かの受け売りのくせに、偉そうに言いやがって。

 

「どこが悪いんでしょうか・・・？」

「説明しなきゃ駄目？　説明しないと何もわからない？」

「あ・・・いえ」

「山本、ここは保育園じゃないんだ。　自分で考えて自分で責任とってこい」

何が保育園だよ・・・マンガみてぇな言い回ししやがって。

 

企画会議は水曜日の朝。

あと２日しかない・・。

 

「いや、あと２日もある」と言い聞かせて、深夜にファミレスにきて文章を打ち込んでいても、気分がのらない。

ファミレスで仕事をするのには、２つの理由がある。

一つは、お水を汲んでくれたり、コーヒーのお変わりを持ってきてくれる「秘書」がわりをしてくれること。

そしてもう一つは、「あの人は仕事を頑張っている人なんだ」というまなざしに自分自身をおいて、自尊心を高めながら仕事ができること。

 

だけど、今日のファミレスは一際うるさい。

遠くで若い女性がぐったりしながらタバコをふかしている長髪の男に怒鳴る声が聞こえる。

「てゆーか、超自分勝手じゃね？」

「あ？　うぜーよ」

 

どんな仕事をしているかわからない人は、必要以上に音を立てながらパソコンのキーを叩いている。

 

意味不明なことを言う老夫婦は、何かについて仕切りに議論している。

「だって、武田さんがそういったんだもん」

「いやぁ、武田さんはそんなこと言わんよ」

「でも、お隣の山本さんもそう言ってたよ」

 

 

いい加減にしてくれ。

 

まったく集中できないまま、時間がけが流れる。

そのうちに、課長に対する愚痴ばかりが頭をよぎり出した。

大体なんだよ、この企画。

 

なんだよ、小学生高学年に受け入れられる電波時計って・・。

わけわかんない企画を練らせるなよ。

大体これ、退職した奴の企画の引継ぎだろ？　そいつがいなくなったならもう辞めればいいのに。

あー・・・もう嫌だな。

辞めよっかな。

せっかくファミレスに来たのに、「お冷グラス」は空いたままだしよ～・・・。

 

「てめぇうぜーよ！　表出ろこら！」

男がぐったりしながら女性に怒鳴っている。

出るなら出てくれたほうが助かるのに。

 

頭が回りまわって３６０度したところで、トイレにたって気分転換をすることにした。

同じ姿勢でパソコンを打つのは、かなり疲れるものだ。

 

トイレで小用を済ませながら時計を見ると、深夜３時を回っていた。

「もうファミレスも帰ろうかな・・・」

そう思って席に戻った時、

お水のコップが新しくなっていた。

 

あ・・・・・そうか・・。

俺が仕事をしていて、なんか必死だから、邪魔しないように気を遣ってくれていたんだな・・。

そう思って見回してみると、きっと家では主婦であろう女性が、おかしな客の間を飛び回って一つ一つに笑顔で応対している。

 

あの人もこんな時間に頑張ってるんだな・・。

 

俺は、新しく注がれた水をグいっと人のみして、もう一度ＩＢＭに向かった。

 

小学生高学年に受け入れられる電波時計か・・・・やってやろうじゃないか！

執筆日：2007年12月29日 16:26　作：癒し人

高校を卒業して、もう１０年。

２０人が集まった同窓会兼忘年会は、３次会を迎える頃には、当時のツレの４人に減っていた。

ビールと料理を適当に注文して待っている間、会話はだんだんお互いのプライベートな部分に入ってゆく。

 

「へぇ～、シゲ離婚したんだ。　じゃぁ、独身貴族を謳歌中か」

「そんなんじゃねぇよ、処理とかいろいろで大変なんだからさ」

「タケシのところは子ども大丈夫なのか？」

「今日はカミさんに頼み込んだから。本当は２次会までっていう約束だったけど、ここまできたら飲むしかないっしょ」

タイミングよく、中ジョッキが４つ運ばれてくる。

周りは同じく忘年会の３次会か４次会をやっている人が多いらしく、もう１２時をまわるのにお祭りのようにうるさい。

 

「んじゃ、カンパーイ！」

 

ガチンと、分厚いジョッキが重なる音がして、４人でうまそうにジョッキを半分あけた。

 

「そういえば、リョウはまだ続けてるの？」

「え、なになに、何の話？」

「いや、こいつさ、昔から『作家になる！』って言ってたじゃん」

「そうだそうだ！！　印税生活じゃん！　『ホームレス中学生』書かなきゃ！　ギャハハ！！」

「ヅッチー笑いすぎだって！」

「すんませーん、ビールもう４杯ね！」

 

・

・

・

僕は高校の時、作家になりたかった。

別にたいした理由じゃない。たまたま読んだ「三国志」が面白くて、なんとなくこういうの書きたいなぁ～って思い始めていた。

 

書いた作品をいくつか応募してみたけれど、まったく反応がなかった。

でも確実に、「表現する楽しみ」を覚えきていた。

 

それから、学校でチョコチョコ作品を書くようになって・・・周りからいじめられた。

 

（気持ちわる！　小説なんか書いてんじゃねぇよ！）

（暗い～、なんかあいつがいると暗いよね・・）

 

運動が嫌いだったわけじゃないけれど、段々と嫌いになっていった。

「小説を書く奴」＝「運動ができないガリ勉」　という、今では笑ってしまうような公式が、俺の高校では当然のように根付いていた。

 

（もうやめようかなぁ・・・）

（なんでバカにされながらこんな夢追わなけりゃいけねーんだよ）

（てゆうか、お前ら勉強しろよな。　運動って言ったって、中途半端にできるくらいだろうが）

（もう高校生なんだからガキみたいなことしてんじゃねぇよ）

 

（あ～あ、もう学校いきたくねーな。どうせ今から作家になるの辞めても、こいつらいじめ続けるんだろうな・・）

 

何もかもが嫌になった時、

 

「お前すげーじゃん！」

当時、サッカー部のエースだったタケシが、声をかけてきた。

 

「これお前だろ？」

それは当時、いくつか応募した作品の一つだった。

高校生くらいの奴ならみんな知っている漫画週刊誌『ルミックス』の最後の投稿ページに、作品を送ったのが、今日発売の週刊『ルミックス』に掲載されていた。

 

「さっきツレと読んでてさぁ、たまたま見つけてさ！」

 

僕も、今知った。

どうせまた落選だろうと思っていたから、すっかり忘れていた。

確か、なんの変哲も無い高校生が、ペンから出る不思議な力で事件を解決していくという、超短編の小説だ。

 

タケシは「やるじゃん！」と背中を軽く叩いて、部活へ行った。

僕の周りの評価が変わったのは、それからだ。タケシが何をみんなに言ったのかは、僕は知らない。

 

 

・

・

・

「で、続けてんの？」タケシがもう一度言った。

「たしかお前、ＩＴ関係の仕事に就職しなかった？」

「まじか、じゃぁ六本木ヒルズのほうだな！　ギャハハ！」

 

「仕事はＩＴ関係じゃなくて、広告代理店だよ。

　小説は・・・」

 

タケシもシゲもヅッチーも、一瞬「お？」という顔で止まった。

 

「まだ何も芽が出てねぇけど、続けてるよ」

 

みんなが「お？」の顔のまま止まってる。

 

「・・・悪いかよ」

 

「・・・」

 

「ギャハハーーーーーーー！！！」

「お前相変わらず暗ぇって！」

「てゆうか、夢語るなら大声で語れや！」

「何があったかって心配になるべや！」

 

んだよぉ・・といいながら、ネギマを一本とってビールをすすった。

 

「全然悪かねぇって」

あの時のようにタケシが肩を叩いた。

 

「諦めなかったら、夢は成功の途中だ。失敗じゃねぇ」

「お前ｌ、ぜってぇデビューしろよ！」

「ヒルズパーティー呼べよ！　ギャハハ！」

 

やっぱりこいつらは最高だと思った。

こんな仲間との思い出は、何回忘年会をやっても、絶対に忘れたくは無い。

執筆日：2007年12月29日 02:14　作：癒し人

「く～まの　お～やこは　な～かよしこよし♪」

 

私が必死にペダルをこいでいる自転車の後ろでは、娘の秋穂が幼稚園で覚えてきたばかりらしい歌を何度も歌っている。

 

「ねぇ、アキちゃん。その続きは？」

 

「わすれたぁ。

　く～まの　お～やこは　な～かよしこよし♪」

同じフレーズがもう２０回目だ。いい加減に疲れてきた。

 

「アキちゃん、今日のお夕飯はなにがいい？」

 

「ハンバーグぅ。

　く～まの　お～やこは　な～かよしこよし♪」

 

じゃぁ、『マルハツスーパー』で買ってから帰ろうね。

 

 

いつもと同じ幼稚園の帰り道。

楽しいといえば楽しいし、間違いなく愛しい。

でも、時々襲ってくるこの疲れは何だろうと、考えることがある。

 

自転車に転んだふりをして、振り落としてみたら・・・。

そんなことを考えてしまう瞬間がある。

そんな自分を、母親失格だと責めたくなるし、同時に「よく頑張っているよ」と、娘に優しく声をかける時のように、自分にやさしく声をかけてあげたくなる。

 

「誰もが子育て中はストレスを抱えるもんらしいから、たまには休んで息抜きしてくれな」

と、やさしく声をかけてくれるパパは、たまに休んで家族サービスをする暇もなく働いている。

 

いつになったら休めるんだろう。

どこまで行ったら「幸せだ」ってかみ締められるんだろう。

 

いや、かみ締めていた時期は確かにあった。

初めて言葉を話した時、今の秋穂のように何度も何度も同じ言葉を繰り返しては笑った。

初めて歩いた時には、転ばないようにおろおろしながら、ペンギンのように秋穂の後を歩いた。

 

でも今は、秋穂の言葉をうるさいと思ってしまう私がいて、

秋穂を突き落としてみたくなる私がいる。

どうかしているのかな・・・。

 

「あ！　ママ、思い出したよ」

 

突然秋穂が、後ろから背中にしがみついてきた。

その反動で自転車がよろけそうになる。反射的に秋穂をかばう様に自転車の体勢を立て直す。

 

「アキちゃん、危ない危ない！　急に押しちゃ駄目でしょ」

 

「はぁい」

 

いい加減意しなさい！！

 

という言葉を、言おうか言うまいか、一瞬冷静に考えた。

母親としての義務と、個人としての八つ当たりの狭間で揺れたその瞬間。

 

「ママ、続きはね。

　『ま～ま、い～つもありがとね』だよ！」

 

母親としての愛情に、心の針が一気に振れた。

 

「いえいえ、ママこそ『アキちゃん、い～つもいい子だね』だよ♪」

 

そういって笑いながら、『マルハツスーパー』の駐輪場に自転車を停める。

いつもと同じ夕日は、いつもよりもほんの少しだけキレイに見えた。

 

 

執筆日：2007年12月27日 07:10　作：癒し人